SEO là từ viết tắt của cụm từ Search Engine Optimization, được hiểu là tối ưu hóa công cụ tìm kiếm. Nó là tập hợp một số phương pháp được áp dụng với mục đích nâng cao thứ hạng của các trang web trên các công cụ tìm kiếm, ở Việt Nam Google là công cụ được quan tâm nhất.

SEO cũng có thể được dùng để chỉ những người làm công việc tối ưu hóa công cụ tìm kiếm. Trên các diễn đàn, website chuyên về seo, những người làm seo thường được nhắc đến với từ ngữ quen thuộc là SEOer. Do đó, bạn cũng nên làm quen với các khái niệm này để tự học hỏi thêm trên các diễn đàn, website có nội dung chuyên sâu về SEO.

Khi nói đến thuật ngữ SEO, bạn cũng cần quan tâm đến các kết quả hiển thị trên trang tìm kiếm Google (các công cụ tìm kiếm khác cũng tương tự, do ở Việt Nam hầu hết mọi người dùng Google nên chúng ta có thể ngầm hiểu với nhau về vấn đề này mặc dù không được chính xác). Thực vậy, trên trang kết quả tìm kiếm Google kết quả tìm kiếm được chia làm 2 loại là loại liên kết tài trợ và loại liên kết tự nhiên. Nếu muốn sử dụng loại liên kết hiển thị ở dạng tài trợ bạn phải trả tiền cho Google, chúng là những liên kết có màu hồng nhạt bên phải, bên trên và bên dưới trang kết quả tìm kiếm. Bạn có thể tìm hiểu thêm về những liên kết này với từ khóa Google Adwords.
Những liên kết tự nhiên là những liên kết được Google sắp xếp theo thuật toán của họ bằng cách thu thập thông tin trên trang web của bạn kết hợp với hàng trăm tiêu chí đánh giá khác nhau. Những liên kết được hiển thị này không mất phí nhưng bạn cần có thời gian và công sức để tối ưu nó để được Google đánh giá là có giá trị nhất với cụm từ khóa mà người tìm kiếm cần tìm.
Cho đến bây giờ không ai có thể biết được chính xác các thuật toán Google dùng để đánh giá, xếp hạng trang web của bạn. Những người làm SEO chỉ dựa vào kinh nghiệm để đưa trang web của họ lên thứ hạng cao. Do đó, ta có thể coi những người làm seo như những ông thấy bói trong Câu chuyện thầy bói xem voi mà bạn đã được nghe và học từ trước đó. Vì vậy, để có kết quả tốt bạn cần tham khảo nhiều ý kiến khác nhau và tự thử nghiệm theo cách riêng của bạn.
Bài viết này đưa ra khái niệm về SEO để bạn tham khảo, đây cũng chỉ là cách hiểu của tôi. Bạn hãy tham khảo thêm ở nhiều diễn đàn, blog chuyên sâu về SEO để nắm được cơ bản về khái niệm này vì thuật ngữ SEO sẽ được nhắc đến trong rất nhiều bài viết sau này với mục đích hướng dẫn cho bạn tự làm seo thành công.
Chúc bạn luôn thành công!